Stephen Parkers Biografie über Bertolt Brecht gilt als herausragend – nicht zuletzt, weil sie erstmals das verfügbare Wissen über Leben und Werk des Autors umfassend erzählt. Statt bloßer Chronologie bietet Parker eine lebendige, detailreiche Darstellung eines Lebens am Abgrund – geprägt von politischen, persönlichen und künstlerischen Spannungen. Mit unvoreingenommenem Blick und in angelsächsisch leichtem Stil schildert der Germanist die unterschiedlichen Lebens- und Schaffensphasen Brechts und macht parteiische Deutungen in ihrem historischen Kontext nachvollziehbar. Glänzend geschrieben und getragen von großer Sachkenntnis, spürt Parker den Widersprüchen Brechts nach. Sein Enthusiasmus und seine Liebe zum Werk begleitet den Dichter durch alle Entwicklungen und bringt ihn uns in seiner ganzen Komplexität nahe.