Unser Band enthält eine – durchaus empathische – Auseinandersetzung mit Werk und Person des frühen, des vormarxistischen Lukács und nimmt damit eine Thematik auf, die bis heute weitgehend Desiderat geblieben ist. Sein besonderer Reiz liegt nicht zuletzt darin, daß die einzelnen Beiträge im Licht erst jüngst aufgefundener Dokumente ein Stück der Biographie des jungen Lukács und, durchs Prisma der individuellen Lebensgeschichte gebrochen und reflektiert, zugleich ein Stück Sozialgeschichte der bürgerlichen Intelligenz im vorrevolutionären Europa aufhellen. Im Zentrum stehen Analysen von Lukács' frühen, von Neukantianismus und Lebensphilosophie gleichermaßen geprägt ästhetischen und philosophischen Entwürfen, seines »romantischen Antikapitalismus« vor 1918 und seiner Beziehung zu Irma Seidler, Ernst Bloch, Béla Balázs und Paul Ernst. Der narrative Gestus der Essays, fern jeder einsinnigen Deutung, vermittelt ein Bild vom frühen Lukács, das plastisch »lebensvoll« und prägnant in einem ist.